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O 204 Ruger é um cartucho de fogo central para de rifles desenvolvido pela Hornady e a Ruger. Na época de seu lançamento em 2004, o 204 Ruger era a segunda munição de maior velocidade produzida comercialmente e o único cartucho de tiro central produzido comercialmente para projéteis de calibre .204 polegadas / 5 mm. 

Características

O .204 Ruger foi desenvolvido a partir do 222 Remington Magnum , que tem a segunda maior capacidade de caixa (estojo) na família que começou com o 222 Remington. Apenas o europeu 5,6 × 50mm Magnum é maior, que em si é uma versão alongada do 222 Remington Magnum. O 222 Remington Magnum fornece cerca de 5% mais capacidade de caixa utilizável (abaixo do pescoço) do que o membro mais popular da família, o 5.56×45mm NATO (223 Remington). Para fabricar o 204 Ruger, o estojo do cartucho 222 Remington Magnum foi reduzido para .204 polegadas (5 mm) e seu ombro se moveu para frente e o ângulo aumentou para 30 graus. Projéteis disponíveis no calibre .204 variam de 24 a 55 grains (1,55 a 3,56 g). A carga de fábrica Hornady está listada em 4.225 pés/s (1288 m/s) com um projétil de 32 grains (2,1 g). Para atingir essas velocidades, a fábrica usa uma composição de pólvora proprietária conhecida internamente como SMP746, especialmente formulada pela Primex e, a partir de 2013, não disponível para handloaders (pessoas que fazem recargas) . O propulsor apresenta um agente de descobreamento que ajuda a evitar incrustações. Os dados de recarga de Hornady, usando pólvoras disponíveis comercialmente, indicam um pico de velocidade de pouco menos de 4.200 pés/s (1.300 m/s) com um projétil de 32 grains (2,1 g) em canos mais longos. Muitos AR-15 fabricantes de fuzis agora oferecem o 204 Ruger como uma câmara alternativa ao lado do usual 5.56×45mm/.223 Rem.

Desenvolvimento

O .204 Ruger foi o segundo cartucho com o nome Ruger produzido por uma parceria entre Ruger e Hornady, sendo o primeiro cartucho de revólver  o 480 Ruger de calibre grande introduzido em 2003 para o Super Redhawk . Com o apoio de um grande fabricante de armas e uma grande empresa de munições, a rodada foi um sucesso instantâneo, com outros fabricantes de munições e fabricantes de armas de fogo adicionando rapidamente a nova câmara. As ofertas iniciais de Ruger incluíam o modelo 77 MKII de ferrolho e o Ruger No. 1 de tiro único, e Hornady oferecia cargas com projéteis de 30 e 40 grãos (1,9 e 2,6 g).

O Ruger .204 provou ser um cartucho muito preciso e eficiente: um dos primeiros testadores relatou grupos 1/2 MOA a 100 jardas (91 m) com as cargas Hornady e um rifle Ruger No. 1 varmint. O primeiro cartucho da família, o 222 Remington, foi um cartucho de tiro de bancada por muitos anos após seu lançamento.

O .204 Ruger foi projetado principalmente para rifles varmint, que requerem balas com trajetórias planas, mas sem muita massa ou energia cinética. O .204 estava "dividindo a diferença" entre os populares cartuchos de 224, como o 220 Swift e o 22-250 Remington , e os minúsculos cartuchos de calibre .172, como o 17 Remington e o 17 HMR . O cartucho resultante fornece velocidades um pouco mais altas do que qualquer um deles, dando um alcance máximo à queima-roupa de mais de 270 jardas (250 m).

Velocidade

A reivindicação de Ruger de ser o rei da velocidade com o 204 foi baseada em dois pontos.

Primeiro, nenhum outro cartucho calibre .20 de alto desempenho foi produzido comercialmente. Em segundo lugar, a munição usada para atingir os 4.225 pés/s estava disponível apenas na Hornady usando uma pólvora especial não disponível para o público em geral. 

Os carregadores manuais normalmente atingem velocidades maiores na área de 4.100 pés/s (1.200 m/s) usando um projétil de 32 grains (2,1 g). Handloads usando projéteis de 40 grains (2,6 g) em outros cartuchos comerciais, como o 22-250 Remington, também atingem velocidades semelhantes às do 204 Ruger. A vantagem do 204 Ruger é que ele atinge essas velocidades com menos pólvora, menos recuo e menos calor do que os cartuchos maiores. O 204 Ruger tem um alcance máximo de aproximadamente 500 jardas (460 m). A Hornady agora oferece um cartucho sem chumbo de 24 grãos que reivindica 4.400 pés/s de um cano de 26 polegadas. No entanto, o NTX 22-250 de 35 grains da Hornady reivindica 4.450 pés/s de um cano de 24 polegadas.