Ruger - Conheça sua história!

A Sturm, Ruger & Co, Inc., mais conhecida apenas como Ruger, é uma companhia fabricante de armas de fogo fundada em 1949 em Southport, Connecticut, nos Estados Unidos.

Produz primariamente fuzis, armas para caça, pistolas semi-automáticas e revólveres, além de uma vasta gama de acessórios, sendo o quarto maior fabricante de armas de fogo dos EUA. Além disso, a companhia produz ainda peças de precisão para uma variedade de indústrias, incluindo os mercados automotivos e aeroespacial.

A divisão Ruger Golf, em particular, produz peças em aço e titânio para tacos de golfe de diversas marcas desde a década de 1990 e lançou em 2002 o primeiro dos seus próprios tacos.

A Ruger é uma das marcas dominantes no mercado dos rifles no calibre 22 de fogo circular nos Estados Unidos, principalmente devido às vendas da carabina semi-automática Ruger 10/22. Este modelo é muito popular por ser relativamente barato e de boa qualidade, além de existirem muitas peças sobresselentes e acessórios adicionais disponíveis no mercado.

De fato, a variedade e disponibilidade de peças sobresselentes e acessórios adicionais é tal que é possível construir um 10/22 usando apenas peças compradas individualmente.

A Ruger domina de forma semelhante o mercado norte-americano de pistolas semi-automáticas calibre .22 de fogo circular com o Ruger MK II e o Ruger MK III. Tal como carabina 10/22, o MKII possui uma grande variedade de acessórios adicionais disponíveis.

Desde a sua fundação a Ruger produziu mais de vinte milhões de armas de fogo para caça, tiro desportivo, defesa pessoal, colecionismo e forças policiais. Em publicação da "Fortune", figura como a empresa que teve o maior crescimento nos lucros nos últimos três anos, com valor de mercado em torno de 573 milhões de dólares, sem dívida e que recompra suas ações.

História

No final da década de 1940, o inventor e engenheiro autodidata William B. Ruger queria produzir e comercializar uma nova pistola, tendo adquirido a um fuzileiro norte-americano de regresso no final da Segunda Guerra Mundial uma pistola Nambu japonesa capturada e conseguido duplicar com sucesso duas pistolas Nambu na sua garagem.

Em 1949, usando a silhueta da Nambu e o sistema de ação de ferrolho, Ruger produziu o seu primeiro protótipo de pistola semi-automática calibre .22, mas não possuía o capital necessário para financiar a sua produção, pelo que recorreu a seu conhecido, Alexander McCormick Sturm, um aficionado em armas de fogo pertencente a uma família abastada.

Quando Sturm viu o protótipo de Ruger ficou impressionado com a sua estética tradicional e a sua ligeira semelhança com a clássica Luger P08 alemã, tendo decido fundar em parceria com Ruger a Sturm, Ruger & Co, Inc com U$ 50 000 dólares emprestados pela família de Sturm.

A nova pistola de Ruger foi simplesmente batizada de Standard, e lançada como um produto de lazer barato destinado ao mercado da caça e dos entusiastas por armas de fogo.

Pistola Ruger mod. Standard

Ruger introduziu várias técnicas simples e inovadoras na produção da nova pistola que funcionaram bem numa arma de fogo que apenas necessitava de suportar as pressões do calibre .22, e a redução de custos resultante permitiu a Sturm e Ruger vender a nova pistola a preços muito abaixo da concorrência, que ainda usava técnicas de fabrico antiquadas e caras.

A contribuição de Sturm, um estudante de heráldica, foi o emblemático emblema da companhia em forma de uma águia vermelha estilizada, que aparecia num medalhão do lado esquerdo da pega da arma.

Uma crítica favorável publicada na revista American Rifleman e um anúncio na mesma revista resultou em um grande interesse do público e cheques de compradores interessados em breve começaram a chegar, mas Ruger estava tão entrincheirado na "velha escola" de responsabilidade financeira que nenhum foi levantado antes das pistolas terem sido distribuídas.

Em poucos meses o capital inicial foi todo usado, mas a essa altura as primeiras cem pistolas Ruger Standard já tinham sido produzidas e distribuídas aos seus compradores.

A nova pistola foi um sucesso, e em breve dominava uma grande parcela do mercado das pistolas de fogo circular. No espaço de um ano a companhia pagou à família de Sturm o seu investimento inicial, o único dinheiro que a companhia alguma vez pediu emprestado.

Acreditando na popularidade do gênero "western", no início da década de 1950 uma arma do tipo cowboy poderia ser desejada pelos aficionados em armas de fogo e Ruger desenvolveu e lançou em 1953 o revólver Single Six, que se revelou tão bem sucedido quanto o Ruger Standard, tendo a sua produção passado de apenas cem unidades no primeiro ano para 10 000 em 1954 e 20 000 em 1955, continuando a aumentar daí em diante.

O revólver Ruger single Six

Sturm não viveria para ver o sucesso da companhia que ajudara a fundar, tendo sucumbido a uma hepatite viral em novembro de 1951. Em sua memória e como um sinal de respeito e perda, Ruger ordenou que o emblema da companhia criado por Sturm mudasse de vermelho para preto nos futuros modelos da companhia que haviam fundado.

A companhia realizou a sua oferta pública inicial de ações em bolsas de valores em 1969, sendo transacionada na New York Stock Exchange desde 1990.

Ruger continuou a trabalhar em novas criações e a dirigir a companhia até se retirar em outubro de 2000 devido a problemas de saúde.