A submetralhadora Nambu modelo I apareceu por volta de 1932, quando o famoso designer de armas pequenas, general Kijiro Nambu, introduziu uma arma "indígena" de seu próprio projeto. O General Nambu decidiu colocar um carregador curvo de alta capacidade dentro do punho da pistola da arma, tornando-o visivelmente mais curto do que os rivais contemporâneos, mantendo o comprimento do cano semelhante. Esta arma, conhecida como Nambu Tipo I (algumas fontes também a designam como Tipo II, primeiro...