Webley & Scott - Sala de Armas

A Webley & Scott é uma fabricante de armas fundada em Birmingham, Inglaterra. A Webley produziu armas curtas e longas entre 1834 e 1979, quando a empresa deixou de produzir armas de fogo e, em vez disso, concentrou-se na produção de pistolas e carabinas de ar comprimido. Em 2010, a Webley & Scott reiniciou a produção de espingardas para venda comercial.

A Webley é famosa pelo revólver Webley e pistolas semi automáticas para as forças armadas do Império Britânico, particularmente ao Exército Britânico, de 1887 até a Segunda Guerra Mundial.

História

TW e Henry Webley, proprietários da empresa Webley & Scott

A British Arms Factory, conhecida como Webley & Scott Ltd., começou com um jovem aprendiz na fabricação de armas, Philip Webley. Ele, juntamente com a maioria dos futuros diretores de sua empresa, iniciou suas carreiras da maneira mais difícil, construindo, fabricando, ajustando e arquivando armas manualmente. Pode não ser uma maneira muito ortodoxa de ser um CEO hoje em dia, mas era o caminho normal na época. Seu irmão James entrou no projeto em 1835 para iniciar um negócio de ferramentas e instrumentos para armas em Birmingham, lar de muitas outras empresas de fabricação de armas. Em 1840, Philip já estava fornecendo peças e ferramentas para armas ao Conselho de Artilharia do Governo e à Companhia das Índias Orientais.

Em 1845, Philip comprou o negócio de munições e acessórios de armas de William Davis, cuja filha Caroline se casou em 1838. William Davis era um respeitado fabricante de peças de armas em Birmingham e esteve até presente no Batalha de Waterloo. Philip Webley se estabeleceu em Birmingham, logo o negócio cresceria e ocuparia a maior parte da área circundante onde eles estavam instalados. Os filhos de Philip, Thomas e Henry, se juntariam a ele e herdariam o negócio.

Em 1853, Philip e seu irmão fizeram revólveres de percussão, mas competir com Colt era difícil, pois ele tinha uma fábrica em Londres que produzia revólveres usando técnicas de produção em massa. Os Webleys vislumbraram um futuro negro por esta circunstância. Construir armas à mão era uma atividade sem futuro. Não se tratava de um problema de qualidade, já que as armas de Webley podiam ser comparadas com as melhores, elas simplesmente não conseguiam torná-las rápidas o suficiente à mão. Havia também o problema de peças intercambiáveis, um novo conceito que estava se instalando rapidamente. A boa notícia foi que a solução abordou os dois problemas, fabricando metralhadoras usando técnicas de produção em massa, o que permitiu que todas as peças fossem idênticas.

Portanto, ficou claro qual era a receita do sucesso, tentando modernizar suas máquinas como Enfield e Mauser haviam feito antes de usar máquinas americanas. Philip e seu filho TW fizeram uma jogada corajosa, instalando máquinas fabricadas localmente, o que era bom para eles e para Birmingham. Em 1887, as armas de Webley começaram a ser fabricadas com máquinas, e logo o governo britânico adotou os revólveres de Webley como arma do Império Britânico.

Philip Webley morreu em 1888, e seus filhos assumiram a empresa. Logo, a empresa colocou o nome de Webley em todos os seus revólveres, pois alguns pequenos concorrentes passavam suas armas como Webleys, provocando reclamações dos consumidores. Em 1893, a empresa estava em expansão, um exemplo do qual seria sua participação na Feira Mundial de Chicago.

Em 1897, a empresa Webley divulgou sua fusão com a W & C Scott and Sons e Richard Ellis & Sons, para formar a The Webley & Scott Revolver & Arms Co. Ltd. A W & C Scott & Sons foi uma empresa fundada em 1834, especializada em fabricação de espingarda de alta qualidade. O filho de Philip Webley, Henry, se aposentou após a fusão.

Em 1901, a entrada de Webley no mercado asiático foi interrompida pela Rebelião Boxer. Um dos marcos importantes na história da empresa, após cinco anos de desenvolvimento, seria a introdução do revólver semi-automático Webley-Fosbery. Thomas W. Webley morreu em 1904, era um aprendiz aos onze anos de idade e gerente de Webley quando tinha 20 anos.

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Revólver semi-automático Webley-Fosbery

Ele tinha 65 anos quando morreu e, como ele próprio confessou, o negócio de armas o tornara um homem velho antes do tempo. Em 1905, o negócio de armas sofreu uma primeira crise, a Guerra dos Bôeres havia terminado e Webley estava lutando para vender armas.

Webley & Scott Ltd.

Em 1906, a empresa mudou seu nome e fabricou mais armas do que qualquer outra empresa inglesa de fabricação de armas. As armas voltam a ser vendidas em 1909, e as três fábricas de Webley são especializadas em armas próprias, uma em revólveres e duas em espingardas. Durante esse período, até a Primeira Guerra Mundial, os revólveres Webley ficaram famosos por seus bons resultados em diferentes competições esportivas de tiro. Além disso, alguns departamentos de polícia começam a incorporar as armas de Webley como arma de investidura, por exemplo, em Londres, onde adotaram um modelo de calibre .32.

Durante a Primeira Guerra Mundial, a Marinha e a Royal Flying Corps adotaram a pistola semi-automática Webley-Fosbery .455, e o Exército comprou todos os revólveres que Webley podia fabricar. Eles tinham um contrato aberto para 2.500 revólveres por semana e antes do fim da guerra, Webley havia vendido 310.000 revólveres. Eles também fizeram outras coisas, incluindo quase 200.000 pistolas de sinalização. Aposentado e com problemas de saúde, Henry Webley retornou à empresa para ajudar no esforço de guerra; seu serviço à empresa não tinha preço, ele morreu em 1920. Também durante a guerra, o fundador da W&C Scott & Sons morreu aos 81 anos. Sua fábrica em tempo de guerra suspendeu a fabricação de espingardas em favor da produção de guerra.

Após a guerra, o relacionamento frutífero de Webley com o governo britânico iniciou seu longo declínio. O governo ainda queria revólveres Mk VI, mas eles simplesmente não queriam pagar muito por eles. Webley foi forçado a vendê-los mais barato, mas, além disso, parece que o governo fez a Enfield construir o Mk VI sem permissão. A Lei de Armas de Fogo da Grã-Bretanha de 1920 deu outro golpe na linha d'água da empresa, retirando o direito dos cidadãos de possuir armas e tornando-a um privilégio.

Em 1922, o Departamento de Guerra queria um revólver calibre .38 para substituir o Mk VI e fez com que a empresa apresentasse um novo design. Mas em outro golpe baixo para a empresa, o governo britânico mandou Enfield construí-la. Webley manteve seu projeto comum com o de Enfield até 1929, mas saiu pouco depois quando o Departamento de Guerra perdeu o interesse. Em 1939, o Departamento de Guerra voltou a se interessar e comprou todos os revólveres .38 que Webley podia fabricar, embora não houvesse muitas partes em comum entre os revólveres de ambas fabricantes.

Em 1957, o Departamento de Guerra decidiu que era hora de uma pistola semi-automática para os militares, e Webley apresentou seu design, mas o governo rapidamente adotou a Browning 9mm como arma padrão. Isso marcaria o fim do envolvimento de Webley com o governo britânico.

Resumo

Durante o século XIX, Webley construiu revólveres e pistolas automáticas em quase todas as combinações imagináveis. Eles também copiaram outros desenhos, provavelmente sob licença ou após a expiração da patente, mas testaram tudo procurando o revólver perfeito, que alguns especialistas consideram que possivelmente construíram, o Mk VI. O novo Webley & Scott não é o poder dos revólveres que era antes, mas a empresa continua fazendo o que faz de melhor, que é fabricar armas. Hoje, eles têm uma linha completa de rifles e pistolas de ar de qualidade.