Muito antes do IPSC e também do tiro rápido, o evento de tiro esportivo mais importante nos Estados Unidos por muitos anos foi o chamado "Bullseye". Trata-se de uma competição em muitos aspectos semelhante ao nosso no Central Fire, também composto por duas fases claramente diferenciadas: uma precisão que é disparada com uma mão, mas que, diferentemente da Central Fire, os alvos estão localizados a 50 metros e duas séries de tiro rápido com os alvos a 25 metros. São usadas armas de teste de alvo capazes de disparar os seguintes calibres: .22LR, .32, .38, 9mm e .45 ACP.

 

Pistola Smith & Wesson Master 52

 

 

No início, basicamente revólveres eram usados ​​para esta competição, mas após a Segunda Guerra Mundial o uso de pistolas se tornou popular e muitos armeiros americanos encontraram uma maneira de converter as pistolas militares Colt 1911 de calibre .45 em autênticas pistolas de precisão. As pistolas 22LR mais populares da Bullseye foram a High Standard e a Colt Woodman. Mas para armas de percussão central, a história era bem diferente. Basicamente, foram utilizados os revólveres Colt e Smith & Wesson do calibre .38 Special.

 

 

 

 

 

Alguns bons armeiros americanos começaram a modificar as pistolas Colt .38 Super para poder disparar 38 munições Special Wadcutter .(WC) e pouco a pouco a demanda por pistolas desse calibre começou a aumentar para esse tipo de tiro muito americano. É nesse momento que a Smith & Wesson começa a adaptar sua pistola Modelo 39 para disparar um cartucho de vida muito curta: o .38 AMU feito para as equipes de tiro da Marinha e da Força Aérea. Mas esse cartucho teve pouca aceitação e foi rapidamente substituído pelo popular .38 Special WC, fácil de encontrar em qualquer lugar dos Estados Unidos. O resultado foi que, em 1961, foi feita uma modificação no modelo 39, tornando-se o modelo 52-1, uma das melhores pistolas de competição de todos os tempos.

 

 

 

 

Detalhe do carregador Wadcutter Special 38-gauge

 

 

A pistola modelo 52 de cinco tiros foi projetada desde o início como uma arma de competição para o Bullseye. É baseado no modelo 39 e seu calibre é o WC .38 S&W. Esse tipo de cartucho é um dos mais precisos que existem. O modelo 52 tem sua armação de aço azulada e desliza com o característico acabamento preto-azulado que a empresa de Springfield sempre deu a todas as suas criações e que confere à arma uma beleza inegável.

O mecanismo de gatilho é o do Modelo 39 aperfeiçoado para competição. O modelo 52-1 começou a ser comercializado em 1963. É uma pistola com mecanismo de disparo de dupla ação e foi fabricada até 1970, quando foi substituída pelo modelo 52-2. Esta pistola se distingue do 52-1 no extrator modificado e na eliminação do mecanismo de ação dupla, substituído por outra ação única mais apropriada para uma arma de competição. A corrediça do modelo 52 tem um trilho longitudinal de cada lado. O cano desta pistola possui uma luva-guia ou "bucha" parafusada na frente da corrediça através da qual o cano desliza, eliminando assim qualquer folga que possa afetar negativamente a precisão extraordinária da arma.

O S&W 52 Master possui um visor de micrômetro ajustável de extraordinária qualidade e precisão, com a particularidade de que seus parafusos de regulação foram projetados para serem manuseados usando um centavo de dólar por cada ferramenta. A alavanca de trava manual está localizada no lado esquerdo do slide. Na posição segura, essa alavanca trava o pino de disparo por meio de uma pequena barra de aço. Nesta posição, a pistola pode ser usada para treinamento a seco, pois o gatilho continua a operar normalmente.

 

 

 

Close-up do cano do S&W Master 52

 

 

Um segundo sistema de segurança é a trava do carregador, que impede que a arma seja disparada, a menos que o carregador esteja perfeitamente inserido em seu compartimento. Atirar no 52 Master é uma delícia. Seu gatilho suave e preciso, com uma cauda de tamanho grande e seus dois tempos bem diferenciados, juntamente com seu baixo recuo, fazem com que o atirador tenha uma grande sensação de segurança ao atirar, o que se traduz em um maior número de acertos no alvo .

Com a queda da popularidade da competição Bullseye nos Estados Unidos, as vendas do Modelo 52 (que nunca eram grandes) começaram a despencar até desaparecer do catálogo da Smith & Wesson em 1994. No entanto, desde que o 52 Master continua Sendo uma das melhores e mais precisas pistolas de todos os tempos (apenas comparável em qualidade e precisão à outra rainha do Bullseye: o SIG P210), quem deseja possuir uma dessas armas extraordinárias, precisas e bonitas pode obtê-la através do representante Smith & Wesson de seu país (na Espanha, BORCHERS ).

A empresa de armas americana continua a produzi-los hoje sob encomenda, na mesma cor azul-azulada característica das melhores partes desta lendária e antiga fábrica de armas de qualidade. Agora, seu preço pode ser outra história...