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Em 1968, a empresa austríaca Steyr-Daimler-Puch AG, para substituir modelos desatualizados de armas de cano curto que estavam em serviço no exército e na polícia austríaca, começou a trabalhar no desenvolvimento de novas armas de cano curto.

No ano de 1974, a Steyr anunciou a criação de uma nova pistola com calibre 9x19 Parabellum, designada Pi-18.

Porém, na Áustria, esse modelo não demonstrou o devido interesse e, em meados da década de 1970, uma licença para a produção de uma pistola foi vendida para a empresa americana LES-ROGAK INC em Moreton Grove, Illinois.

Steyr Pi-18

Logo a LES lançou um modelo de pistola austríaca nos EUA chamado LES Rogak P-18. A pistola americana diferia da original por ser totalmente feita de aço inoxidável. O design do LES Rogak P-18 é uma cópia do modelo austríaco Steyr Pi-18 e é uma pistola semi-automática construída de acordo com o esquema do engenheiro alemão Barnitzke, desenvolvido no final da Segunda Guerra Mundial na Alemanha.

A pistola automática opera com base no princípio de um obturador semi-livre. A reversão do obturador é retardada por ação dos gases provinientes do disparo.

O cano com corte poligonal, fixado de forma fixa na estrutura, assemelha-se externamente a um pistão, e o espaço interno da caixa do obturador tem uma seção transversal circular e serve como um cilindro. Quando disparados, os gases são direcionados para dentro desse cilindro improvisado e pressionam a frente da caixa do obturador, impedindo-a de abrir. A pressão no cilindro começa a cair somente depois que o projétil sai do cano.

A pistola é de dupla ação e pode ser desarmada manualmente ou através da própria trava de segurança por um sistema de decocking.

A LES Rogak P-18 tem massa e alça de mira aberta simples e não ajustável. Ela é alimentada com munição de um carregador destacável com capacidade para 18 cartuchos (o que se reflete no nome da pistola), disposto em duas fileiras. Ao mesmo tempo, a empunhadura da pistola não parece ser muito grossa.

Como a pistola LES Rogak P-18 tinha um design moderno, corpo de aço inoxidável, carregador de grande capacidade, baixo recuo e boa precisão, previa-se que seria um grande sucesso comercial. No entanto, por vários motivos, a arma não recebeu a distribuição esperada nos Estados Unidos.

O cartucho Parabellum 9x19mm usado na década de 1970 que não era muito comum e popular nos Estados Unidos e, principalmente, o mau acabamento da pistola, que mais contribuiu para a má reputação da arma, sendo considerada não confiável e até ganhando o apelido depreciativo de "Jammatic".

A empresa austríaca "Steyr" foi forçada a processar a empresa americana, exigindo a cessação da produção das pistolas. O contrato foi rescindido e a produção de armas foi descontinuada no final dos anos 1970.

No total, cerca de 2.300 unidades da pistola LES Rogak P-18 foram produzidas nos Estados Unidos.

LES Rogak P-18