4 de fevereiro de 1945, Manila. O técnico da 5ª série Paul C. Nola se ofereceu para ir à cidade para se juntar à batalha e ele o fez por um motivo muito específico. Mesmo quando a guerra estava chegando ao fim, o Exército continuava a introduzir novas armas e Nola estava lá para avaliar uma delas em combate. Foi uma modificação do M1 Carbine designado T4 durante o desenvolvimento do projeto, e permitiu o fogo nos modos semiautomático e totalmente automático. Em 26 de outubro de 1944, tornou-se o “US Carbine, Caliber .30, M2.”

Em janeiro de 1945, o M2 Carbine foi testado em combate no teatro europeu, mas não no Pacífico. Por sorte, Paul Nola teria a chance de usar a nova carabina de fogo seletivo no dia 4 de fevereiro em Manila, porque havia uma necessidade urgente de entregar suprimentos médicos para o pessoal aliado isolado no campo de internamento de Santo Tomas. A 1ª Divisão de Cavalaria havia empurrado uma coluna para o acampamento no dia anterior, mas não foi capaz de garantir sua rota de avanço pelas ruas devastadas da cidade. Quando as forças inimigas contra-atacaram durante a noite, as tropas da 1ª Cav ficaram presas em Santo Thomas.

Com o tempo passando, uma chamada de voluntários foi feita logo de manhã e um grupo de homens se adiantou para abrir caminho até o acampamento. A missão estava quase garantida para fazer contato com as forças japonesas e era exatamente isso que Paul Nola estava procurando, então ele se ofereceu e agarrou seu M2. 

Durante a infiltração em direção ao acampamento 2 horas depois, um carro repentinamente rugiu pela Rizal Street em direção à força de socorro. Uma vez que este constituiu seu primeiro contato com o inimigo, todos concordaram em segurar o fogo e deixar Nola assumir o veículo. Usando um carregador de 30 tiros, ele disparou com seu M2 Carbine de uma distância de 60 metros e rapidamente neutralizou o carro com oito rajadas curtas. Logo depois disso, ele o usou novamente para derrubar um franco-atirador que disparava do telhado de um prédio de três andares próximo.

Então, um pequeno grupo de tropas japonesas avançou contra a força de socorro e Nola usou seu M2 para lançar fogo de supressão eficaz enquanto outras tropas se posicionavam para trazer suas armas para a luta. Durante esse noivado, Nola disparou três carregadores de 30 cartuchos, um após o outro. Embora o T4 fumegasse depois de descarregar 90 cartuchos, ela funcionou perfeitamente. No momento em que os voluntários chegaram a Santo Tomas com os suprimentos médicos urgentemente necessários naquela tarde, a nova Carabina M2 de fogo seletivo havia apresentado "um desempenho exemplar" e gerado "comentários entusiásticos e favoráveis ​​de todos os observadores".

 

A origem do M2 Carbine remonta a outubro de 1940, quando o Exército emitiu pela primeira vez uma especificação para um rifle “tipo self-loading” “capaz de ser disparado semiautomático” ou “automaticamente” para substituir a pistola M1911A1 calibre .45. Quando o Exército adotou a arma, um ano depois, era a M1 Carbine semi-automática apenas que lutou tanto durante a Segunda Guerra Mundial. Portanto, de certa forma, o desenvolvimento de uma conversão de fogo seletivo do M1 foi um retorno ao que o Exército queria desde o início.

Chegar lá se resumiu a dois engenheiros da Divisão Interior da General Motors que projetaram um kit que consistia em apenas nove componentes, alguns dos quais eram inteiramente novos, e alguns dos quais eram simplesmente modificações de peças da Carabina M1 existentes. Depois de instaladas, essas peças modificaram o M1 apenas semi-automático no M2 de fogo seletivo. O processo de criação desta modificação foi realizado com o design industrial em mente, de modo que a produção em massa da arma pudesse ser estabelecida com uma interrupção mínima para a saída do fluxo de trabalho já existente.

Um aspecto crítico desse sucesso era que o novo design não exigia modificação do receptor do M1, então carabinas semiautomáticas existentes podiam ser facilmente convertidas enquanto a linha de montagem de novas armas mal diminuía a velocidade. 

Em abril de 1945, a Inland completou a mudança para a produção do M2, mas a arma não se inscreveu de forma significativa na história do conflito que terminou naquele ano. Enquanto travava batalhas tanto no ETO quanto no PTO, a história do M2 Carbine ganhou maior substância durante a Guerra da Coréia, quando emergiu como uma das principais armas para armar as tropas das Nações Unidas. Serviu durante a guerra do Vietnã com unidades dos EUA e ARVN, mas esse conflito marcou o fim de sua era.

A introdução do AR-15 / M16 empurrou o M2 Carbine para o limiar da obsolescência, mas ainda assim este produto de competência inovadora em tempo de guerra teve uma vida de serviço militar que se estendeu até os anos 1970. Embora nunca tenha conseguido substituir a pistola, ela conseguiu entrar na história militar americana, e Paul C. Nola escreveu um dos primeiros capítulos dessa história única nas ruas de Manila.

 

Observe a chave seletora para fogo semi automático e totalmente automático.