Características da pistola Colt 1911

A pistola Colt 1911 é sem dúvida uma das armas mais icônicas da história e uma arma intergeracional pela qual muitos fãs em todo o mundo são devotados. É uma arma que parece ter estado sempre lá, que é atemporal, só temos que introspectar nossas memórias sobre este nosso hobby. Algo que se repetirá se pedirmos a qualquer pessoa, de qualquer idade, que nomeie pistolas que considere importantes na história das armas de fogo.

Mas como isso é possível? Vamos pensar por um momento em outros artefatos mecânicos, mais ou menos contemporâneos de seu nascimento com a pistola Colt 1911 . Por exemplo, em 1908 o carro Ford T nasceu, sendo o carro mais vendido em 1911, os irmãos Wright voaram o primeiro avião da história em 1903 e em 1911 o Wright Flyer Modelo B era o avião da tripulação no exército norte-americano ou para se referir a um Inventor espanhol, em 1919 Juan de la Cierva apresentaria o autogiro. Quais dessas invenções permanecem virtualmente as mesmas de quando foram desenvolvidas e continuam a ser usadas como estão?

A resposta é nenhuma. O que quero mostrar com esses exemplos é que o design da pistola Colt 1911 é algo excepcional. O resultado de um verdadeiro visionário, que até hoje com pouquíssimas melhorias e evolução, continua plenamente válido e é uma opção de destaque em todas as facetas de uso de armas: militar, policial, de defesa ou esportiva.

Nesta análise, vamos tratar a pistola Colt 1911  de uma perspectiva eminentemente técnica, para oferecer uma visão diferente de uma pistola que foi analisada e estudada ad nauseam. Ainda que logicamente não poderemos ignorar os aspectos históricos mais relevantes, visto que também implicaram em muitos casos um condicionamento em sua engenharia.

Histórico do projeto Colt 1911

Para que um projeto de engenharia seja bem-sucedido, há quatro aspectos que devem ser pelo menos alinhados: meios tecnológicos adequados para atingir o objetivo desejado, uma empresa solvente com capital humano qualificado para a gestão e execução do projeto, especificações claras por parte do cliente e uma gestão correta da mudança.

Nesse caso, o cliente era o Exército dos Estados Unidos e as especificações correspondem ao que eles batizaram em 1903 como " Projeto Manstopper ", que poderíamos traduzir livremente como " Projeto Stop Man ". Destina-se a fornecer uma nova pistola de serviço para suas tropas. O Diretor do Projeto, do lado do cliente (Exército dos EUA), era o General William Crozier. A característica de gestão da mudança não é particularmente relevante neste caso, na medida em que estamos nos referindo a um ambiente militar e a adoção da arma não foi aberta a discussão.

O projeto Colt 1911 nasceu para responder a um problema ou necessidade. Neste caso, o problema colocado pelos jurados nas Filipinas. No final da década de 1880, eles se levantaram contra as tropas americanas, como haviam feito antes contra os espanhóis, mais antes contra os japoneses e, claro, contra os próprios filipinos.

Foram seus métodos e táticas selvagens que conseguiram aterrorizar e desmoralizar as tropas instaladas naquele arquipélago. Algo que demonstra mais uma vez como as táticas terroristas de guerra não convencional ou assimétrica têm um impacto crescente no moral de quem as sofre e na opinião pública, neste caso a americana. Algo que fica mais evidente se analisarmos o número de baixas causadas por esses combatentes muçulmanos, menos de 200 soldados americanos mortos em comparação com as próprias 10.000 baixas.

A metodologia sempre foi a mesma e infelizmente ainda ocorre hoje, em parte ou na íntegra, em diferentes latitudes. O ritual anterior seguido por esses fanáticos suicidas, o que eles chamam de martírio ou caminho para o paraíso, consistia em uma sucessão de ações ou rituais.

Em primeiro lugar, a ingestão de drogas, orações e depilação corporal. Algum autor indica que na noite anterior ao ataque os testículos foram espremidos com fio de cobre, causando-lhes um estado de intensa dor e agonia que durou a noite toda. Ao amanhecer, em um estado de confusão e semi-agonia, a preparação física antes do ataque viria, o corpo foi amarrado com grossas cordas de cânhamo como armadura, torniquetes preventivos foram aplicados em diferentes partes dos membros e brandiu um kris, kampilan ou espada. o facão étnico chamado "barong".

A execução foi quase sempre a mesma, parados nas fronteiras dos campos militares tentavam identificar um comando ou comandos, atiravam-se sobre eles e numa elevada percentagem de ocasiões conseguiam matar ou produzir mutilações terríveis com vários facões. Às vezes, aproveitavam áreas frequentadas onde havia soldados americanos para se camuflar para que o assassinato tivesse repercussão pública e propagandística.

Embora o rifle Krag e a espingarda de tripulação Winchester 1887 tenham se encaixado perfeitamente, esse modus operandi ultrapassou as capacidades da arma tripulada do Exército dos EUA, o revólver Colt 1889 .38 Long Colt . Um revólver com metade da força de travamento de seu antecessor, o Colt SAA Peacemaker, com 0,45 Colt. Quem escolheria um calibre pequeno quebrando a tradição até então de calibres poderosos? Bem, possivelmente o mesmo tipo de gerente que em 1985 optou pela Beretta em 9mm. O revólver escolhido então representou tecnicamente uma evolução pelas suas características: cilindro com abertura lateral, dupla ação, maior capacidade, etc. o problema era o medidor selecionado.

A preocupação com o que estava acontecendo nas Filipinas era tamanha que os SAAs Colt foram espanados em 0,45 Long Colt como uma solução temporária até que um definitivo fosse encontrado. Embora esses revólveres tivessem algumas deficiências importantes: recarga lenta, segurança comprometida quando o martelo descansava em uma câmara com um cartucho vivo e menos capacidade. Em todo caso, eles estavam cumprindo a missão de trazer o fardo dos homens jurados.

Projeto Colt 1911 começa

O projeto começou formalmente em 1903, quando o referido General William Crozier comissionou o cirurgião do Exército Major Louis La Garde e o Capitão de Artilharia John Thompson (futuro homem encarregado da submetralhadora Thompson) para estudar o poder de parada das balas de revólver. O trabalho não seguiu muito menos um método científico com a metodologia atual, mas se limitou a testes de tiros em animais vivos no matadouro de Chicago e análises de seu efeito em cadáveres.

“No artigo anterior falamos sobre essa metodologia, é recomendável ler o artigo de antemão onde toda a história do calibre .45 é discutida para entender tudo o que é mencionado nesta análise. Seja como for, o resultado foi claro: as cápsulas maiores e mais pesadas, calibre .45 e acima, foram mais eficazes para fins de força de parada do que as de menor calibre, embora fossem ainda significativamente mais rápidas.

O gênio de Utah, John Moses Browning, em 1904, estava desenvolvendo um novo cartucho para o Colt no calibre .41. Conhecendo os resultados do estudo anterior, o governo contrataria o Frankford Arsenal e as principais empresas privadas de armas para desenvolver uma pistola e um cartucho em .45.

Paralelamente ao desenvolvimento do cartucho .45 , Browning estava desenvolvendo para a Colt um novo modelo de pistola que podia disparar e que atendia aos requisitos publicados na primavera de 1904 para a adoção de uma nova arma de fogo para o exército. Assim nasceu em 1905 o primeiro precursor da pistola Colt 1911, a Colt 1905 . É verdade que este novo modelo não era assim, mas foi uma adaptação da pistola Colt 1902 em .38 ACP. A pistola Colt 1905 foi vendida no mercado civil e analisada pelo Exército dos Estados Unidos, mas apresentou algumas falhas de confiabilidade, promovendo posteriormente outras versões: 1907, 1909 e 1910, todas elas progenitoras da pistola Colt 1911.

As especificações do Colt 1911

 Dissemos no início do artigo que para um projeto ter sucesso, uma das condições críticas são as especificações claras do cliente. Bem, estes foram os publicados pelo Capitão Thompson para a nova arma curta que o exército estava procurando:

1. Um mecanismo simples, forte e durável, com o mínimo de peças possível, fácil de desmontar e montar sem ferramentas especiais.

2. Projetado em partes removíveis e acessíveis para que possam ser facilmente substituídas ou reparadas.

3. Uma arma compacta com bom manuseio e equilíbrio.

4. Ação bloqueada no momento do tiro.

5. Uma trava de aperto fácil de operar com o polegar.

6. Que o slide de uma peça permaneça aberto quando o último tiro for feito. Um mecanismo de liberação de carregador projetado para ser acionado pela mão de disparo.

7. Um carregador removível com capacidade de pelo menos 6 rodadas.

8. Gatilho com peso não inferior a 6 libras.

9. Que o armar seja feito sem a necessidade de puxar a corrediça.

Engenheiros colt

O pai da arma foi, como já dissemos, o imortal John Moses Browning , que na época estava no auge de seu gênio criativo. Sua espingarda A5, seu rifle BAR e suas primeiras incursões em metralhadoras, calibre .30 e .50, são do período Colt 1911 .

É justo reivindicar a figura do principal assistente de John Moses Browning, o engenheiro mecânico Carl Ehbets . Este profissional trabalhou na Alemanha em Krupps, antes de emigrar para os Estados Unidos em 1886 e ingressar na Colt. Ele coincidiu em anos com Browning e abandonou seus próprios projetos quando viu os do gênio de Utah. Os Ehbets participariam de todos os modelos desde o Colt 1905 e isso culminaria na pistola Colt 1911.

Os meios técnicos para o Colt 1911

Este é um aspecto importante e pouco analisado a respeito da pistola Colt 1911 , o meio técnico da época. Uma informação que pode nos ajudar a voltar às suas circunstâncias técnicas é que a fábrica Colt abandonou a energia fornecida pelas rodas hidráulicas e do vapor para a eletricidade em 1898. Essa reforma foi posteriormente acompanhada por uma nova máquina ferramenta e liderada pelo Presidente por Colt John Hall. Ele e sua equipe deixaram claro que, para se posicionar no mercado, era necessário investir na tecnologia de ponta da época.

Embora eu insista que devemos nos colocar no contexto de máquinas que nos tempos modernos seriam consideradas algo mais do que simples e primitivas. Onde e isso é importante, a qualidade das peças e seu ajuste dependiam da habilidade e competência dos operadores. Ao contrário das máquinas atuais, controladas por computadores, nas quais máquinas, por exemplo com cinco eixos, são capazes de gerar peças de alta complexidade a partir de projetos feitos em um computador que também geram a programação necessária.

Algum leitor dirá com razão que as armas da época não tinham acabamentos ruins, o que é verdade. Agora, veremos mais tarde quando analisarmos as melhorias da pistola Colt 1911 hoje, que certamente não foram aplicadas por falta de ferramentas capazes de executá-las. Há também outra amostra do que comento, basta olhar dentro de uma pistola daquela época e comparar com uma fatura atual, perceberemos a diferença nos acabamentos interiores. É na usinagem de interiores que podemos apreciar a diferença.

A competição, teste e escolha da Colt de 1911

O governo dos Estados Unidos enviou uma carta-convite com as especificações do concurso a 20 fabricantes, dos quais 18 confirmaram sua participação, embora no final apenas 8 apresentassem protótipos. Esses contendores foram: Colt que apresentou um revólver e uma pistola, William B Knoble com duas pistolas, Smith & Wesson com um revólver, Webley & Scott que apresentou seu revólver automático Webley Fosbery, Savage uma pistola, DWM que apresentou sua Luger, Bergmann com uma pistola e finalmente White-Merrill também com uma pistola.

Apesar do facto de terem sido apresentadas sete pistolas, após os primeiros testes, apenas três delas continuaram a estar em curso a critério da banca de avaliação. Estes foram feitos pela Colt, Savage e DWM. Este último considerou que não era lucrativo construir mais protótipos e retirou-se da competição. Portanto, a final seria decidida entre a pistola Colt e Savage, que seria contratado para fabricar 200 armas para a primeira rodada de avaliações finais. Junto com este pedido, seria anexado um documento, com uma série de melhorias a serem feitas, ressaltando que a característica mais valorizada seria a confiabilidade.

Em junho de 1908, a Colt despachou as armas solicitadas, mas Savage só conseguiu fazer isso 11 meses depois. Como curiosidade, o preço de compra oferecido pela Colt para seu modelo foi de US $ 25, contra US $ 65 para o Savage. Embora o preço final de venda da Colt ao governo dos EUA por pistola, com uma revista, fosse de US $ 14,25. O custo adicional por carregador é de $ 0,50.

Haveria várias outras fases de testes adicionais em que foram feitas sugestões de melhoria que levariam a modelos diferentes. Até novembro de 1910 foi quando as duas empresas apareceriam no que parecia ser a final. Durante o mesmo as duas empresas apresentaram modelos que sofreram diferentes quebras e avarias, é verdade que o número de quebras no caso do Colt foi inferior ao do Savage. Depois de disparar 600 tiros, o Colt quebraria quatro componentes em comparação com os 13 de Savage, que também foram criticados por seu recuo excessivo. Por tudo isso, a decisão foi adiada e eles foram encaminhados a uma rodada final de provas em 15 de março de 1911.

Na grande final, o Colt resistiu a 6.000 chutes sem interrupção e também demonstrou uma precisão muito boa. Infelizmente para Savage, sua arma apresentaria 37 incidentes, entre quebras e interrupções. O teste foi brutalmente exigente, com lotes de 100 tiros sendo disparados em uma linha com períodos de resfriamento do cano de cinco minutos e a cada 1.000 tiros a arma era lubrificada. Eles também foram torturados com cartuchos defeituosos e sujeira controlada nos mecanismos, usando ácido e poeira. Até aquela data nenhuma outra pistola tinha sido capaz de passar um teste de dureza sem interrupção e isso colocaria a fasquia muito alta para as seguintes.

Não havia, portanto, dúvidas sobre a eleição e no dia 29 de março ela seria recomendada pela comissão de avaliação, para que se tornasse a nova arma do Exército dos Estados Unidos. Destacamos os seguintes parágrafos literais do relatório do Conselho de Avaliação:

“... Das duas pistolas, a Direcção considera que a Colt é superior, porque é a mais fiável, a mais durável, a mais fácil de desmontar quando há peças partidas a serem substituídas e a mais precisa. .. "

“... A Diretoria recomenda, portanto, que a Pistola Automática Colt Calibre .45, do projeto submetido à Diretoria para teste, seja adotada para uso em tropas a pé e montadas nas Forças Armadas em decorrência de sua notável superioridade em relação aos revólveres de serviço atuais e a qualquer outra pistola conhecida, por sua extrema confiabilidade e resistência e por sua conformidade com todos os requisitos militares essenciais ... "